Образован в порядке эксперимента постановлением ЦИК ДАССР от 28.03.1926 г. на территории Анчухо-Капучинского и Бахнадинского участков бывшего Гунибского округа, как Анчухо-Капучинский район. Переименован постановлением ЦИК и СНК ДАССР 10.10.1926 г. в Тляратинский.
Район расположен на западе Дагестана и граничит: с Бежтинским, Цунтинским, Цумадинским, Шамильским и Чародинским районами республики. На юге район граничит с Азербайджаном и Грузией. Площадь территории — 1611,5 км².
Тляратинский муниципальный район входит в состав горной зоны Дагестана, является глубинным периферийным и труднодоступным районом Дагестана, имеет неблагоприятное транспортно-географическое положение по отношению к столичному центру – г. Махачкала и района является территориально изолированной и приграничной территорией РД.
Граничит: на юге – с Республикой Азербайджан и Республикой Грузия, на севере – с Шамильским районом, на запале – с Цунтинским районом (Бежтинский участок) и Цумадинским районом, на востоке – с Чародинским и Рутульским районами.
Территория района составляет в пределах границы муниципального образования – 161105 га или 3,2 % от общей площади Дагестана.
Всего сельских поселений – 19 ед., с общим числом сельских населенных пунктов – 104 единицы.
Из 104 населенных пунктов 68 относится к труднодоступным местностям Республики Дагестан, 18 ед. (кутаны) находятся в зоне отгонного животноводства.
В 30 % населенных пунктов число жителей составляет до 100 чел., что говорит о мелкоселенном характере расселения района. Также на территории района находится 3 населенных пункта без населения.
Население района по состоянию на 01.01.2013 г. составляет – 28340 чел., в т.ч. в административных границах района проживает 17688 чел., в зоне отгонного животноводства – 10652 ч.